Mit der Übersetzung des Kommentars von Timothy Keller über den Brief des Paulus an die Galater wird eine große Lücke in der Kommentierung des Galaterbriefes geschlossen. Tatsächlich gibt es in deutscher Sprache, innerhalb der evangelikalen Szene, wenige Auslegungen über diesen Brief.

Der Kommentar ist im Jahr 2022 in erster Auflage in Verbum Medien erschienen, hat 208 Seiten und ist im Handel als E-Book für 11,99 € und neuwertig für 16,90 € in gedruckter Version zu kaufen. Trotz Paperback ist das Buch qualitativ hochwertig gebunden. Die Schrift ist ausreichend groß und der Text flüssig lesbar. Das Papier ist hochwertig. Wenn man die Auslegung in Händen hält, dann merkt man, dass die Verleger nicht nur für ein inhaltlich gutes Buch sorgen wollten, sondern auch für ein schönes Leseerlebnis.

Pastor Keller ist es gelungen, einen einfachen Kommentar mit textnaher Anwendung für die Praxis des 21. Jahrhunderts zu schreiben. Denn es gelingt ihm, die ursprüngliche Bedeutung des Textes (Literalsinn) auf das heutige Leben anzuwenden . Neben der Auslegung des Textes findet der Leser eine Gliederung in Sinnabschnitten und gegen Ende jedes Abschnittes einige Fragen zur weiteren Reflexion.

Für Keller geht es im Galaterbrief um ein richtiges Verständnis des Evangeliums und die Wichtigkeit dessen Verteidigung. Die Erlösung ist allein durch den Glauben an Jesus Christus ohne Werke zu haben. Ein anderes Verständnis hat für ihn nicht den Namen Evangelium verdient. „Wer das Evangelium auch nur ein kleines, bisschen verändert, verliert es vollständig,… . (S19) In seinem Kommentar wird immer wieder deutlich das die Erlösung „nicht von der Qualität unseres Glaubens“ abhängig ist, sondern vom "Gegenstand unseres Glaubens, also den, auf den er sich richtet.“

Zentrale Botschaft des Galaterbriefes ist für Keller aber auch, dass das Evangelium uns nicht nur aufzeigt, wie wir errettet werden können, sondern auch, wie wir mit Gott leben sollen.
Das Evangelium ist für Keller deshalb nicht „nur“ eine Frohe Botschaft für Unbekehrte, sondern liefert den Maßstab für das gesamte Christenleben. Ein falsches Evangelium (Christus +) verhindert nicht „nur“ die Erlösung, sondern auch einen richtigen Lebenswandel als Christ.

Der Kommentar ist zudem allgemein kritisch gegenüber der aktuellen Situation vieler Gemeinden und ihrem Verständnis des Evangeliums und dessen Auswirkungen auf das Zusammenleben in christlichen Gemeinschaften. „Die Quintessenz des Briefes ist, dass die Spaltungen in den Gemeinden in Galatien aus einem mangelhaften Verständnis des Evangeliums rühren…. Paulus bekämpft dieses energisch...“ (S.11) Für Keller kann es deshalb eine Einheit in der Gemeinde, welche Abstriche am Evangelium macht, deshalb nicht geben.

Im Anhang nimmt Keller auch noch zur Neuen Paulusperspektive (NPP) Stellung. Er findet sie in verschiedener Hinsicht hilfreich, findet ihre Argumente allerdings nicht ausreichend überzeugend, um seine aktuelle Position verlassen zu müssen.

Kritik: Der Kommentar geht kaum auf griechische Begriffe ein. Manch ein kritischer Leser könnte die Sprache der Auslegung an einigen Stellen als etwas zu pastoral empfinden. Die ein oder andere Formulierung könnte je nach gemeindlichen Hintergrund Missverständnisse hervorrufen. (Reich, Gesellschaft, biblische Gesetzlichkeit,… ) An manchen Stellen ist er ein bisschen ungenau. Beispielsweise spricht er in der Auslegung von Galater 3,28 plötzlich von gleichen Begabungen von Mann und Frau, obwohl es in diesem Kontext um die Erlösung geht. Im Großen und Ganzen jedoch ein sehr gutes Buch, das den Text auslegt und die zentrale Bedeutung des Evangeliums von Christus für den Christen herausarbeitet. Somit ein Buch wovon man unabhängig von seiner gemeindlichen Herkunft profitieren kann.

Geeignet ist der Kommentar besonders für diejenigen, welche eventuell noch keine theologischen Kenntnisse besitzen und sich selbständig im Wort Gottes weiterbilden möchten, sei es für sich allein oder in einem Hauskreis zusammen mit anderen. Geeignet ist er ebenso für diejenigen, die über den Galaterbrief predigen möchten und Hilfe in der Vorbereitung benötigen.

Timothy Keller legt mit „Galater“ sowohl einen handlichen Kommentar vor, der die Bibel erklärt als auch gleichzeitig das passende Arbeitsheft.



Wer ist der Autor?

Timothy Keller gründete mit seiner Frau Kathy die Redeemer Presbyterian Church in New York City. Er ist von der Irrtumslosigkeit der Schrift überzeugt und möchte das Evangelium den Menschen im Hier und Heute verständlich vorstellen. Neben seiner Pastorentätigkeit ist er auch Buchautor und ein beleibter Konferenzredner. 2020 erkrankte er bereits zum zweiten Mal in seinem Leben an Krebs, weshalb der Glaube an Jesus ihm noch mehr Trost in seiner Lebensphase spendete.



Worum geht es in den Büchern?

Der Kommentar entstammt einer Reihe, die sich zum Ziel gesetzt hat, seinem Leser einen Zugang zu einem Buch der Bibel zu verschaffen. „Der Brief des Paulus an die Galater ist Dynamit – eine Explosion der Freude und der Freiheit, die uns jenes erfüllte Leben der Heilsgewissheit, der Geborgenheit und des Segens eröffnet, zu dem Gott sein Volk berufen hat.“ Dabei sind vier Ziele ausschlaggebend:

Die Bibel ins Zentrum stellen
Christus verherrlichen
Relevante Anwendungen auf das Leben bieten
Leicht lesbar sein






Dabei wird explizit auf eine wissenschaftliche Kommentierung verzichtet und es wird auch kein Verständnis der Originalsprache oder ein hohes Maß an biblischem Wissen vorausgesetzt. Vielmehr ist es die Absicht, dass das Lob nicht dem Autor des Buches gebührt, „sondern dem Autor der Bibel“. Hierzu dienen v.a. auch die Fragen zum Nachdenken am Ende einer jeden Erklärung.



Das Arbeitsheft verfolgt das Ziel, zu ermitteln, was in dem entsprechenden Bibelabschnitt steht und wie dies mit dem „großen Bild“ der Bibel als Ganzes zusammenhängt. Nach einem Einstieg wird der Blick auf den Text gerichtet, um anschließend noch tiefer zu schürfen, bevor es dann ab in die Praxis geht, um in eine ganz persönliche Anwendung zu münden, die im Gebet abgerundet wird. In insgesamt sieben Sitzungen erschließt sich der Nutzer so den Galaterbrief. Neben dem Workbook gibt es aber auch Arbeitshilfen für Gruppenleiter, die daran interessiert sind, einen Bibelkreis zu leiten. Wenn man das Heft im Selbststudium nutzt, dienen diese Seiten dazu, seine Ergebnisse mit denen von Keller abzugleichen.



Wer sollte die Werke nutzen?

Ob man die beiden Hilfen nun zum Selbststudium oder im Hauskreis einsetzt, ist nebensächlich. Wichtig ist, dass sich die beiden Bücher als Hilfsmittel verstehen, damit die Kernaussage des Galaterbriefes in das Heute des Lesers übergeht und konkrete Auswirkungen im Alltag nach sich zieht.



Was gibt es Kritisches?

Obwohl Keller wirklich weiß, worauf es ankommt, bleiben manche Details doch etwas ungenau. Gerade in der aktuellen Frauenfrage und ihrer Rolle in der Gemeinde, ist solch ein Satz zu vage: „Weil Christus keinen Unterschied zwischen Männern und Frauen macht, hat die Gemeinde die Frauen genauso begabt und fähig zu betrachten wie die Männer.“ Auch wenn es klar ist, dass Gott Mann und Frau als gleichwertig ansieht, impliziert diese vage Aussage doch, dass Frauen ebenso alle Ämter in der Gemeinde ausführen können. Ein anderer Aspekt ist der deutlich zu hohe Preis. Zwar sind sowohl Kommentar als auch Arbeitsbuch ansprechend, anschaulich und handlich, aber insgesamt doch nicht unbedingt etwas für den kleinen Geldbeutel. Das Arbeitsheft hat zudem hier und da an Platz gespart, was gerade Schreibwütigen sicherlich nicht entgegenkommt.



Weshalb sollte man die Werke nutzen?



Der Galaterbrief ist mitunter der Brief, der die Freiheit in Christus sehr stark hervorhebt und jedem religiösen Denken und Handeln den Riegel vorschiebt. Zudem weiß der Autor aufgrund seiner langjährigen Arbeit, worauf es beim Evangelium ankommt: Nicht das Hirn, sondern das Herz müssen angesprochen werden. „Das Evangelium verändert meine Zukunft von Grund auf; es verschafft mir einen Platz in der vollkommenen neuen Schöpfung Christi.“ Erwähnenswert ist auch, dass Keller im Anhang des Kommentars auf die Neue Paulus Perspektive eingeht, die er aber nicht als Alternative ansieht. Das Arbeitsheft ergänzt die leichte Auslegung und hilft, den Inhalt des Briefes in den Alltag des 21. Jahrhunderts zu übertragen. Insgesamt ein nützliches und lehrreiches Gesamtwerk, das hilft, den Inhalt dieses bedeutsamen Briefes zu verstehen und seinen Inhalt für sich selbst nutzbar zu machen. Zuletzt sei noch erwähnt, dass es die Werke auch als E-Book gibt.