Dieses Taschenbuch ist die neu überarbeitete Auflage, die vor über 20 Jahren unter dem Titel „Höchstpreis bezahlt“ erschienen ist. Es sind Aufzeichnungen von Vorträgen, die der bekannte Verkündiger und Autor zahlreicher Bücher gehalten hat.
Der Reiz dieser verschriftlichten Vorträge besteht vor allem darin, dass der Herzschlag des Autors deutlich zu spüren ist. Die Ausführungen sind situationsbezogen, sehr praktisch und leicht verständlich.
Hilfreich auch für solche, die jung im Glauben sind, oder an der Verweltlichung, Leblosigkeit oder Liberalisierung traditioneller Gemeinden irre geworden sind.
Das große Thema dieses kleinen Buches ist der Wert der Gemeinde in Gottes Augen („Höchstpreis bezahlt“!) und die Wichtigkeit und Notwendigkeit für jedes Kind Gottes, um in der Gemeinschaft der Christen im Glauben natürlich und gesund zu wachsen. William McDonald zeigt mit schlüssigen Bibelversen und Argumenten, wie die schlichten Vorgaben für Gemeindezusammenkünfte und ihre Leitung keine akademische Vorbildung benötigen und auch keine beruflichen Experten für Gemeindewachstum. Gebraucht werden Christen, die Gottes Wort ernst nehmen und bereit sind, mit ihren Gaben zu dienen und unseren Herrn als absolute Mitte und Autorität der Gemeinde anzuerkennen, ihn zu lieben und anzubeten.
„Ob eine Gemeinde in Wahrheit dem Neuen Testament entspricht, erkennt man nicht an der Mitgliederstärke, sondern an deren Heiligkeit.“ (S. 18)
Viele Beispiele aus der reichen Erfahrung des Verfassers sowie wertvolle Zitate und Liedverse unterstreichen die Ausführungen und regen zumindest zum Nachdenken an:
„Der Geist Gottes wirkt in unserer Zeit auf besondere Weise, vor allem, was Gemeindegründungen betrifft. Es kommt selten vor, dass Gott eine Sache reformiert, meist beginnt er etwas völlig Neues …“ (S. 113)
Egal, ob wir nun als Gemeinden eine „Re-formierung“ oder einen völligen Neuanfang nötig haben, wichtig und entscheidend ist, dass nicht ein Kritikgeist, sondern der Geist Gottes unter uns eine Neuorientierung an Gottes Wort zur Ehre Gottes und zu unserem Segen bewirken kann.

In "Gemeinde, Wie Gott sie sieht“ führt der Autor, William MacDonald, die Leser auf eine Reise durch das Herz Gottes für die Gemeinschaft der Gläubigen.

Wer ist der Autor?
William MacDonald (1917-2007) war ein führender Autor und Prediger, der für seine klare und praktische Auslegung der Bibel bekannt war. Er wuchs in einer presbyterianischen Familie auf und fand mit 18 Jahren zu Jesus Christus. MacDonald studierte während der Wirtschaftsdepression Wirtschaftswissenschaften an der Harvard-Universität, bevor er im Zweiten Weltkrieg seine Berufung zum Vollzeitdienst im Reich Gottes erkannte. Er leitete die Emmaus Bibel Schule in Chicago und führte missionarische Dienste in Osteuropa durch. MacDonald hatte die besondere Gabe, auch schwierige biblische Wahrheiten verständlich zu erklären und sie auf das tägliche Leben anzuwenden. Obwohl von der "Brüderbewegung" geprägt, zeigte er in seinen Schriften eine Liebe zum gesamten Volk Gottes. Bis zu seinem Tod im Jahr 2007 blieb er ledig und setzte sich weiterhin als Prediger und Autor für das Evangelium ein.

Worum geht es in dem Buch?
Das Buch erkundet die Essenz der neutestamentlichen Gemeinde und hebt die Bedeutung hervor, die sie sowohl für Gott als auch für die Gläubigen hat. Der Autor beginnt damit, die falsche Vorstellung einiger Menschen zu entlarven, dass die Gemeinde ihren Bedürfnissen nicht gerecht wird. Er betont, dass die Gemeinde kein Ort ist, um zu konsumieren, sondern vielmehr ein Ort des aktiven Engagements und der gegenseitigen Erbauung. Durch biblische Grundlagen und praktische Anwendungen zeigt MacDonald auf, wie die Gemeinde dazu bestimmt ist, eine lebendige, unterstützende und wachstumsfördernde Umgebung für Gläubige zu sein.

Besonders inspirierend ist die Betonung des Heiligen Geistes als das Band, das die Gläubigen in der Gemeinde vereint. MacDonald erinnert daran, dass es am Pfingsttag war, als der Heilige Geist ausgegossen wurde, um dauerhaft in der Gemeinde und in jedem einzelnen Gläubigen zu wohnen. Diese Wahrheit unterstreicht die lebendige und dynamische Natur der Gemeinde, die durch die Kraft des Heiligen Geistes genährt wird.

Ein weiterer bemerkenswerter Aspekt des Buches ist die Art und Weise, wie der Autor die zeitlose Weisheit der neutestamentlichen Gemeinde in einer zugänglichen und leicht verständlichen Sprache präsentiert. Die Leser werden ermutigt, die göttlichen Prinzipien der Gemeinschaft zu entdecken und in ihrem eigenen Leben anzuwenden.

Wer sollte das Buch lesen?
Die Lektüre versteht sich als Einführung in das Thema „Gemeinde“. MacDonald behandelt kurz und knapp wesentliche biblische Lehren, sodass v.a. aber nicht nur jüngere Leser eine solide Lehrbasis zu diesem Thema erhalten.

Weshalb sollte man das Buch lesen?
Insgesamt gelingt es MacDonald in seinem Buch, das Thema der Gemeinde in einer unkomplizierten und leserfreundlichen Weise zu präsentieren, ohne dabei die biblische Fundierung zu vernachlässigen. Die Lektüre ist eine erfrischende Erinnerung daran, dass die Gemeinde mehr ist als nur ein Ort des Gottesdienstes - sie ist das Herzstück des göttlichen Plans für Gemeinschaft und Wachstum.