Wer mit Aktien handelt, der freut sich sehr darüber, wenn die Kurse steigen, denn dadurch wächst das eigene Kapital. Nun ist der christliche Glaube keine Aktie, aber er kennt Höhen und Tiefen. Um zu einem dauerhaften Wachstum zu kommen, benötigt es geistliche Reife. Doch wie ist das möglich, wenn die äußeren Umstände turbulent sind? Mit „Weiter wachsen“, das 2010 den Preis „Bestes Buch“ der amerikanischen christlichen Kleinverlage in der Kategorie Sachbuch gewann, legt Pastor Bruce Baker eine Studienhilfe vor, die sich dem Ziel verordnet, seinen Lesern auf dem Weg zu geistliche Reife fördernd beizustehen.
Dabei setzt sich Baker intensiv mit dem auseinander, was Gottes Wort zu diesem Thema zu sagen hat. Nach einem Vorwort begibt er sich mit dem Leser auf eine spannende Abenteuerreise in 21 Kapiteln. Jedes Kapitel ist dabei mit einem Bild und einem Zitat aus „Alice im Wunderland“ versehen. Der Hintergrund dafür ist, dass die Einzelszenen des weltberühmten Romanes den jeweiligen Kapitelinhalt äußerst gut veranschaulichen. Hervorzuheben ist, dass hier keine theologisch-trockene Abhandlung, sondern eine auf Augenhöhe mit Humor gespickte Ausarbeitung vorliegt. „Es heißt nicht, dass der Gereifte alles über die Bibel weiß, sie nicht länger studieren muss und bei „Wer wird Millionär“ immer die 1-Million-Euro-Frage in der Kategorie „Bibel“ beantworten kann. Vielmehr ist er in der Lage, die Bibel selbstständig zu lesen und die praktischen Anwendungen der Schrift ohne die Hilfe anderer aufzuschlüsseln. Vereinfacht könnte man sagen, dass der reife Gläubige in der Lage ist, sich mithilfe der Bibel geistlich zu ernähren“ (S. 147). Bakers Ausführungen charakterisiert dabei eine tiefe Ehrfurcht vor Gott und seinem Wort. Im Rahmen der Frage, ob mangelnder Glaube die persönliche Rettung gefährde, argumentiert er in Anlehnung an Johannes 10,28: „Jesus erläutert „niemand“ nicht näher. Er sagte auch nicht: „Niemand außer dir selbst.“ Er sagte einfach „niemand“. Und das bezieht Sie mit ein!“ (S. 163). Um die einzelnen Prinzipien noch mehr in den Alltag des Lesers zu transportieren, hat Baker durch das ganze Buch hindurch eine siebenteilige fiktive Kurzgeschichte (Leben in Kanaan) integriert, die die geistlichen Prinzipien auf das Leben im Hier und Heute übertragen. Ebenso wollen Fragen am Ende eines Kapitels dazu anregen, den Inhalt im Einzelstudium oder Gruppengespräch noch einmal zu überdenken. Dazu gibt es für den Lese auch Platz, um seine Erkenntnisse direkt ins Buch hineinzuschreiben.
Dem Buch ist anzumerken, dass Pastor Baker, der 2017 an ALS erkrankte, ein seelsorgerliches Anliegen motiviert ohne dabei seine geradlinige Verkündigung der Bibel als Gottes Wort in den Hintergrund zu stellen. Er möchte Gläubigen helfen Standfestigkeit im Leben zu erlangen und das nicht durch Methoden und Techniken, sondern im Hören auf und Beachten von Gottes Wort. Weitere Anregungen bietet Pastor Baker auch auf seinem Blog becoming-mature.org.
Aufgrund seiner inspirierenden Schreibweise, den klaren Ausführungen anhand von Gottes Wort sowie der Übertragbarkeit in den Alltag eines jeden Nachfolgers Jesu, kann zum Kauf geraten werden.